L’arrivée au cratère s’effectue par la crête (à 2 300 m d’altitude) d’où l’on a une vue panoramique grandiose sur cette “caldeira” de 20 km de diamètre, second plus grand cratère du monde. Outre la beauté incroyable du paysage, la première vision depuis les crêtes est magnifique et un safari dans ce lieu exceptionnel est inoubliable.
Le cratère du Ngorongoro est l’un des plus impressionnants spectacles naturels du monde. Cependant le cratère ne représente qu’une infime partie de la zone protégée du Ngorongoro qui offre des espaces naturels grandioses. Le “Ngorongoro conservation area” d’une superficie de 8 292 km2 a été élevé au statut de réserve internationale de la biosphère et appartient au patrimoine mondial de l’Unesco.
Plus de 25 000 animaux sauvages ont élu résidence dans le cratère tandis que plus de deux millions d’animaux sauvages vivent sur la zone protégée, donnant une impression de paradis terrestre !
Il est constitué de plusieurs écosytèmes abritant une faune et une flore très différente : le lac Magadi alcalin dont les rives attirent les chacals, les lions et hyènes à l’affut, la forêt d’acacias de Leraï où vivent élans, éléphants, grivets, damans, francolins, vautours et aigles, le marais de Gorigor, refuge de nombreux oiseaux d’eau…
Créée suite aux études de la réserve Serengeti du docteur Bernard Grzimek et son fils à la fin des années 50, la zone protégée du Ngorongoro a été une expérience pionnière dans le domaine de la pluri-utilisation des terres où le pastoralisme, la protection et le tourisme ont pu coexister.
Observation : nombreux gnous, zèbres, lions, guépards, quelques léopards mais aussi quelques éléphants, buffles, antilopes, phacochères, kongoni, cobes Defassa, babouins, très nombreux aigles et oiseaux… C’est l’un des rares endroits où l’on a une chance d’observer un rhinocéros noir en Tanzanie (une vingtaine sont présents dans le cratère grâce aux patrouilles de vigilance contre le braconnage).
